Historia - Lata '80

Lata spędzone w Bundeslidze zaowocowały w końcu udziałem w europejskich pucharach. W sezonie 1983/84, Bayer zajął siódme miejsce w Bundeslidze, które niestety nie pozwoliło jeszcze na zakwalifikowanie się do Pucharu UEFA.

To jednak w tym roku, Bayer stracił status niezależnego klubu, łącząc się z sekcją gimnastyczną w jeden team, pod nazwą TSV Bayer 04 Leverkusen, co przełożyło się rozwój całego klubu.

W 1986 roku Bayer zakwalifikował się po raz pierwszy do Pucharu UEFA. Pierwszym rywalem w sezonie 1986/1987 był szwedzki Kalmar FF, którego Bayer odprawił bez problemu, pokonując 4:1 i 3:0. Strzelcem pierwszego gola dla Bayeru w tych rozgrywkach był Christian Schreier.

Niestety, w kolejnej rundzie nasi zawodnicy musieli uznać wyższość czeskiej Dukli Praga, po remisach 0:0 na wyjeździe i 1:1 u siebie, odpadł stosunkiem bramek zdobytych na wyjeździe.

W kolejnym jednak sezonie, trener Erich Ribbeck poprowadził zespół do największego sukcesu w historii, 18 maja 1988 roku Bayer wywalczył Puchar UEFA.

Finał tego pucharu był rozgrywany wówczas systemem mecz-rewanż. W pierwszym meczu Bayer przegrał sromotnie na wyjeździe z Espanyolem Barcelona 0:3.

To nie podłamało jednak naszych piłkarzy. Fenomenalny mecz rewanżowy na Ulrich-Haberland Stadion w obecności 22 000 widzów. Bramki Tity, Falko Gotze i Cha Bum-Kuna doprowadzają do dogrywki, która nie przynosi rozstrzygnięcia. W rzutach karnych kunszt pokazuje jednak obecny trener bramkarzy Rudiger Vollborn, broniąc jeden rzut karny, a Bayer ostatecznie wygrywa 3:2.

Warto wspomnieć, że swój spory udział w tym sukcesie miał Polak Andrzej Buncol. Bayer w drodze po zwycięstwo odprawił takie firmy, jak Barcelona, Werder Bremen, Feyenoord Rotterdam, Toulouse i Austrię Wiedeń.

Skład Bayeru z rewanżowego meczu finału:

Rüdiger Vollborn - Wolfgang Rolff (kapitan), Erich Seckler, Alois Reinhardt, Knut Reinhardt - Christian Schreier (46 Herbert Waas), Andrzej Buncol, Ralf Falkenmayer, Cha Bum-Kun - Falko Götz, Tita (62 Klaus Täuber).